LNET主宰の最相葉月です。

Nature423,907(26June2003)によると、クローン羊ドリーの誕生に携わった英ベンチャー企業ＰＰＬセラピューティクス社（1989年設立）は6月18日、その最も中心的な事業である、遺伝子組換えクローン羊の乳中に医学的に重要なタンパク質を生産させる計画を中断していると発表しました。これによって、エジンバラに基盤を置く会社の従業員200人が職を失い、会社自体も倒産する可能性があると証言するアナリストもいるようです。

最近つまづいているのは、製薬会社バイエル社（米）と進めていた遺伝的な肺気腫や嚢胞性繊維種などの肺病を治療するためのタンパク質生産に関する事業です。ＰＰＬ社は遺伝子組換え羊からα1アンチトリプシンを生産、バイエル社と大規模な人への臨床試験に入る準備をしていました。ところが、ＰＰＬ社がミルクからタンパク質を不純物を取り除くための商業用プラントを建設する資金として必要な4200万ポンドの負債を引き受けないと決定してから、臨床試験は中断しているとバイエル社はいっています。

ＰＰＬに残されたただひとつの製品は「フィブリン」で、手術の際に針で縫う代わりに接着するのりのようなものです。ただし、遺伝子組換え技術は関係なく、競合相手の多い商品。ＰＰＬ社の長期的な見通しはたたないままのようです。

ＰＰＬ社は2002年末に幹細胞事業計画をクローズし、2003年４月には再生医療部門を新会社Regenecor社に売却するかたちでスピンアウトしたばかり。ここ数年、いくつかの遺伝子組換え技術に関わる計画を売り払うことを余儀なくされており、９０年代なかばには４ポンド（6.68ドル）に達した株価は今では6ペンスに下落しています。ＰＰＬ社のチーフ・エグゼクティブGeoff Cookは、社に残された財産を売ることが投資家への償いとしてベストな方法だろうといっています。

http://www.nature.com/
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