情報サポーターの渡辺由佳里です。
ウィスコンシン大学のジェィムズ・トンプソン氏と同僚のトーマズ・ズワンカ氏は、２月１０日発売の科学専門誌「Nature Biotechnology」で、世界で初めてヒトのＥＳ細胞の特定の遺伝子組み換えに成功したことを発表した。
この研究は、約１０年前マウスで特定の遺伝子を人為的に破壊して働かなくした（ノックアウト）研究に似ているとのことである。ある実験では、Lesch-Nyhan症候群というまれで致命的な遺伝性疾患の遺伝子をノックアウトすることに成功したとのこと。

この方法であれば、反対の多い「体細胞核移植（俗に呼ばれるクローン技術）」を使用しなくても、多数の人々に免疫拒絶を起こさない臓器開発の希望が生まれるが、ジョンズ・ホプキンズ大学でＥＳ細胞の研究に取り組むジョン・ギアハート氏は、いまだにすべてのマウスに適合するＥＳ細胞ラインができていないことを指摘し、疾病の治療法の開発にはコントラバーシャルであってもクローン技術は重要であり続けると述べた。
（ワシントン・ポスト）
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A49339-2003Feb9.html